من الكيانات اللاتينية في القرون الوسطى ، الكيان هو كل الجماعة التي يمكن اعتبارها كوحدة . وكثيرا ما يستخدم هذا المفهوم لتسمية شركة أو شركة تؤخذ على أنها كيان قانوني .
على سبيل المثال: "الكيان البوينغوري أعلن نفسه في الإفلاس عندما لم يكن قادرا على تحمل التزاماته المالية" ، "أنا أعمل في منظمة ذات سمعة لها وجود في أربعة عشر بلدا في قارتنا" ، "أصبح لاعب أمريكا الشمالية التوقيع الجديد على كيان أبيض وأسود " ، " اتهام ثقيل ضد الكيان برئاسة جون سميث " .
من ناحية أخرى ، يسمح المصطلح بالرجوع إلى بعض التقسيمات الإقليمية داخل الدولة . يمكن أن يكون الكيان دون الوطني عبارة عن مقاطعة أو مجتمع أو منطقة ، ضمن تصنيفات أخرى: مقاطعات جمهورية الأرجنتين ، والمجتمعات المستقلة في إسبانيا ، ومقاطعات سويسرا ، وبلديات شيلي ، وإدارات بوليفيا ، ومحافظات اليابان. وما إلى ذلك
الكيان هو أيضا قيمة أو أهمية شيء ما . بهذا المعنى ، عندما يكون للشيء كيان ، يكون له أهمية خاصة: "إن اتهام الوزير ليس له كيان وسينسى قريباً" ، "إن كلمة الدكتور فيليمنتي لديها كيان داخل الطب الإقليمي ويجب أن يسمع". "أنا لن أعلق على دون الكيانات التي تخلط فقط بين السكان" .
للفلسفة ، الكيان هو الذي يشكل جوهر الشيء . بمعنى أوسع ، يكون الكيان أو الكيان شيئًا يعترف بوجوده من خلال نظام وجودي. هناك كيانات محددة (مثل الأشخاص أو الكائنات المادية) والكيانات المجردة (الخصائص ، الاحتمالات ، الأفكار).
في الحوسبة ، وبشكل أكثر تحديدًا في البرمجة الشيئية ، يمكنك تعريف الكيان كفئة تحتوي على الخصائص الأساسية لسلسلة من الفصول التي تحدث . من خلال الميراث ، يمكن للفئات المختلفة الاستفادة من خصائص وأساليب نفس الطبقة الأم ؛ اعتمادا على الهيكل المقترح من قبل كل مطور وخصائص كل لغة ، من الممكن أيضا أن تأخذ عناصر الطبقة الرئيسية كأساس لخلق الآخرين ، عموما أكثر تعقيدا أو محددة.
من الشائع جدا استخدام فئة كيان لإعلان خصائص مثل متغيرات الموقع في الفضاء ، مع الحصول على طرقها الخاصة (للحصول على قيمها) وتعيين (لتخزين قيم جديدة فيها) ، والتي ستكون بمثابة أساس لعدد كبير من الكائنات. في سياق لعبة فيديو ، على سبيل المثال ، يمكن لكل من كائن من النوع المعين وكائن من نوع الحرف الرئيسي أن يستفيد من نفس فئة الكيان ، على الرغم من أن كلاهما يتطلب طبقات خاصة بهم لتحديد أساليبهم وخصائصهم الخاصة.
في مجال قواعد البيانات ، يُعرف التمثيل المصنوع من مفهوم أو كائن حقيقي في القاعدة نفسها ككيان. يجب أن يتم وصف كل كيان في بنية قاعدة البيانات (مجموعة الجداول والحقول مع أنواع البيانات الخاصة بها وعلاقاتها وقيودها ، مثل القواعد للحفاظ على سلامة البيانات أو لتجنب تكرار البيانات. نفسه) ، بعد نموذج معين (مجموعة من المفاهيم المستخدمة لوصف البنية).
إذا تم أخذ شركة خدمة كمثال ، يمكن القول أن أحد الكيانات في قاعدة البيانات الخاصة بك سيكون بالتأكيد عميل ، والذي ، بدوره ، سيتكون من سلسلة من السمات ، مثل الاسم ، اللقب ، رقم الهاتف وعنوان البريد الإلكتروني . في المقابل ، وفقا لنموذج علاقة الكيان ، من الممكن التمييز بين الكيانات القوية (تلك التي لها سمات رئيسية) والكيانات الضعيفة (التي تعتمد على السمات الرئيسية للأولى).