قبل الدخول بشكل كامل في تحديد معنى مصطلح الكائنات أحادي الخلية ، من الضروري معرفة الأصل الاشتقاقي للكلمتين اللتين تتألف منهما:
الكائن الحي ، الذي يعني "الأعضاء التي تشكل الكائن الحي" ، مستمد من اليونانية. وهي نتيجة لمجموع عنصرين من تلك اللغة: الاسم "organon" ، وهو مرادف لـ "instrument" ، واللاحقة "-ismo" ، التي تشير إلى "النشاط".
• وحيد الخلية ، من ناحية أخرى ، له أصله في اللاتينية. يعني "خلية" ويتكون من جزئين: "unus" ، أي ما يعادل "واحد" ، و "cellulla" ، والتي يمكن أن تترجم على أنها "خلية".

في سياق علم الأحياء ، تُعرف المجموعة التي تكونت من الأعضاء المختلفة للكيان الحي كالكائن الحي . تحافظ هذه الهيئات على سلسلة من الروابط المتبادلة التي تنظمها قوانين الطبيعة.

من ناحية أخرى ، يشير الونيكيولار إلى الخلية التي تتكون من خلية واحدة. يمكن القول ، إذن ، أن الكائن الحي أحادي الخلية يتكون من خلية واحدة فقط .

إذا أخذنا في الاعتبار مجموع الكائنات الحية التي تعيش في كوكبنا ، فإن معظمها وحيدة الخلية. في الواقع ، تعتبر كل البكتريا وحيدة الخلية جزءًا من هذه المجموعة. من المهم أيضًا أن نلاحظ أنه في الأصل ، تكون الكائنات الحية أحادية الخلية دائمًا ، نظرًا لأنها تتطور من خلية واحدة تعرف باسم زيجوت.

بالإضافة إلى كل ما سبق ، من المهم أيضًا إبراز هذه الميزات الأخرى للكائنات الحية أحادية الخلية:
• تتم الدورة الدموية من خلال ما يعرف باسم ciclosis ، وهي حركة السيتوبلازم.
• أساسا يمكن العثور عليها في ثلاث ممالك مختلفة: مملكة الملك بروتوو ، مملكة الفطر ومملكة monera.
• كقاعدة عامة ، عند الحديث عن قوائم كائنات حية وحيدة الخلية ، فإن تلك التي صنعت تؤسس الأقسام التالية: البكتيريا ، الفطريات ، ما يسمى بالأرخس ، الطحالب الخضراء ، البروتستانت والعوالق. وينقسم الأخير بدوره إلى الهائمات الحيوانية والعوالق النباتية.
• تعتبر الطحالب أحادية الخلية واحدة من أهم الكائنات الحية في العالم. ويطورون عملًا مهمًا جدًا على مستوى التمثيل الضوئي ، لأنهم قادرون على التقاط كمية كبيرة من الطاقة الشمسية ، وبالتالي إنتاج نسبة عالية من الأكسجين.

الكائنات مع أكثر من خلية واحدة تسمى متعددة الخلايا . بما أن لديهم خلايا متخصصة مختلفة ، فهي كائنات حية أكثر تعقيدًا من تلك الخلايا أحادية الخلية. تحتوي الخلايا المتعددة على الأنسجة والأعضاء والأجهزة والأنظمة ، وهو شيء تفتقر إليه الكائنات الوحيائية.

وتجدر الإشارة إلى أنه ، على الرغم من هذه البساطة ، يمكن تقسيم الكائنات أحادية الخلية إلى نوعين: حقيقيات النواة وبدائيات النواة ، اعتمادًا على نوع الخلية التي تؤويها. الكائنات الحية حقيقية الخلية أحادية الخلية لها خلية لها نواة حقيقية. من ناحية أخرى ، تفتقر بدائيات النواة إلى نواة الخلية المحددة ، التي تتسبب في توزيع الحمض النووي في جميع أنحاء السيتوبلازم.

من الممكن تحديد موقع الأوليات في شكل كائنات الأميبا ضمن مجموعة الكائنات حية الخلية أحادية النواة ، في حين أن البكتيريا مثل السالمونيلا هي جزء من الكائنات بدائيات النواة وحيدة الخلية.