الابن هو الإنسان أو الحيوان فيما يتعلق بوالديهما . الابن ، إذن ، هو سليل الوالدين . قد تنشأ رابطة الأبوة هذه من خلال الإنجاب البيولوجي أو من خلال التبني.

يمكن لفكرة الطفل أيضا أن تلمح إلى فرد فيما يتعلق بأمته أو بلدها أو إقليمها أو منطقتها أو مدينتها. هو الذي ولد في الأراضي الإسبانية ، على سبيل المثال ، هو ابن اسبانيا .

من ناحية أخرى ، فإن استخدام النعت الضئيل له عدة استخدامات. يمكن أن تشير إلى الشخص الذي يهدر المال ، من هو الكريم أو الذي يحتقر الأشياء المحترمة. شيء مبتذل هو أيضا ما ينتج الكثير من بعض العناصر.

انطلاقا من كل هذه التعريفات ، يمكننا أن نفهم ما الذي يشير إليه مفهوم الابن الضال . عادة ما يستخدم هذا التعبير لتسمية الطفل الذي ، بعد مغادرة منزل والديه بقصد الاستقلال ، ينتهي بالعودة .

على سبيل المثال: "خسر كلاوديو وظيفته واضطر إلى العودة إلى البيت ، لذلك نحن نعيش معاً من جديد مع الابن الضال" ، "لا أريد أن أكون الابن الضال الذي يعود مع والديه إلى النكسة الأولى" ، "كيف هو الابن؟ الضال، مع والديه؟

في اللغة العامية ، عادة ما يتم ذكرها كإبن مبتهج ، بعد انتصاره في الخارج أو في مكان مختلف خاص به ، يعود إلى مكانه الأصلي . يعتبر لاعب كرة السلة ليبرون جيمس مثالاً على الابن الضال: فقد لعب مواسمه السبعة الأولى في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في كليفلاند كافالييرز ، ثم انضم إلى ميامي هيت لأربع بطولات (فوزه على البطل مرتين) وعاد أخيراً إلى كليفلاند في تصنيف الصحافة باسم "عودة الابن الضال" .

وأخيراً ، فإن المثل الخاص بالابن الضال هو نص موجود في إنجيل لوقا . تروي القصة تجربة الابن الذي ابتعد عن والده ، وبعد أن أهدر ثروته ، يعود للمطالبة بالمغفرة ويقبل عليه مرة أخرى سعادة والده.