المدنية ، مع أصلها في الكلمة اللاتينية civilis ، هي صفة يمكن استخدامها بطرق مختلفة. المعنى الأول المذكور في قاموس الأكاديمية الملكية الإسبانية ( RAE ) يشير إلى ذلك المرتبط بالمواطنين أو المواطنة . على سبيل المثال: "مع مجموعة من الجيران أنشأنا جمعية مدنية لمساعدة المحتاجين في الحي" .

وكثيرا ما تستخدم هذه الفكرة لتسمية شيء غير كنسي أو عسكري . تشير فكرة الطيران المدني ، بهذا المعنى ، إلى النقل الجوي غير المرتبط بالجيش (أي الطيران العسكري). الزواج المدني ، من جانبها ، تحدده سلطة الدولة ، على عكس الزواج الديني.

العصيان المدني هو أسلوب للاحتجاج يعني ضمناً عدم احترام الولاية التي تفرضها الدولة بطريقة سلمية. إنها مقاومة يمارسها مواطن ، دون اللجوء إلى مؤسسة. يمكن للرجل الذي يستدعى للقتال في حرب ممارسة العصيان المدني وعدم الذهاب إلى المكالمة. عادة ما يكون لهذا النوع من السلوك نوع من العقاب.

الحرب الأهلية تدعى ، من جهة أخرى ، إلى الصراع الذي يشبه الحرب ، والذي يتكون فيه طرفان أو أكثر من المواطنين وليس من الوجه العسكري. في حرب تقليدية ، تجري المواجهة بين الجيوش .

في مجال القانون ، تشير فكرة المدنية إلى المصالح الخاصة والعلاقات ، التي تنتمي إلى المجال الفردي أو العائلي . هذا هو السبب في أن القانون المدني هو فرع من القانون مسؤول عن تنظيم الروابط الخاصة بين المواطنين .