يبدأ المسار اللاتيني للمصطلح gloss في الكلمة اليونانية glôssa ، والتي تُترجم على أنها "لغة" . من هناك انتقل إلى المتأخر اللاتينية glossa ، الذي يشير إلى مفهوم يحتاج إلى تفسير .

لذلك ، يمكن أن يكون اللمعان عبارة عن مذكرة عامة موجزة - مكتوبة على هامش النص بقصد توضيح فكرة معينة عنه. في كثير من الأحيان يشير المصطلح إلى معنى تعبير أو فقرة في لغتها الأصلية.

تعرف مجموعة اللمعان التي تشير إلى نفس النص أو نصوص مؤلف معين باسم المسرد . في هذه الأثناء ، يدعى الشخص الذي يلمع (أي ، المسؤول عن اللمعان) بمصباح .

يمكن القول أن اللمعان هو تفسير أو تفسير للنص الذي يتم تنفيذه بهدف تسهيل فهمه. قد يحاول اللمعان التعبير عن نفس النص الأصلي ، على الرغم من أنه بطريقة أوضح أو مع مؤشرات مفيدة لفهم شامل للمحتويات.

في مجال الأدب ، اللمعان هو قصيدة ، في نهاية معادلاتها ، تسمح للدخول بالمعنى والقافية للآيات الأخرى التي تم اقتراحها سابقاً. الخطوط المتعاقبة لقصيدة ، بهذه الطريقة ، هي خطوط نهائية من المقاطع الشعرية لقصيدة أخرى.

بالنسبة للموسيقى ، أخيراً ، فإن اللمعان هو التباين أو الزخرفة التي ينفذها موسيقار لحن معين. في هذه الحالات ، يعمل المترجم على ملاحظات معينة على الرغم من أنها لا ترتبط بها تمامًا.