تسمى المادة الكيميائية مادة مكونة من ذرات من نفس النوع تمتلك نواتها نفس عدد البروتونات التي تتجاوز عدد النيوترونات. ويعرف عدد البروتونات في كل ذرة من عنصر كيميائي باسم عدد ذري .

لا يمكن أن يتحلل عنصر كيميائي إلى مادة أخرى أبسط من خلال تفاعل كيميائي . لهذا السبب تمتلك ذراتها خصائص فيزيائية فريدة. في كل الأحوال ، من المهم عدم الخلط بين العناصر الكيميائية (التي تحتوي ذراتها على نفس عدد البروتونات في نواتها) مع مواد بسيطة (تحتوي جزيئاتها على فئة واحدة من الذرات).

تذكر أنه يطلق عليه اسم التفاعل الكيميائي أو الظاهرة الكيميائية أو التغيير الكيميائي لأي عملية ديناميكية حرارية (تطور مقادير معينة نسبة إلى نظام ديناميكي حراري ، أي جزء من الكون المعزول لدراستها) والذي يوجد فيه تحول لا يقل عن اثنين المواد التي تتغيّر روابطها وتغير هيكلها الجزيئي إلى ظهور مواد جديدة تُعرف بالمنتجات .

في عنصر كيميائي معين ، من الممكن أن يكون هناك ذرتان تختلف خصائصهما. إذا كانت أعدادهم الجماعية مختلفة ، فإنهم يقال إنهم نظائر للعنصر الذي ينتمون إليه. تمتلك ذرات النظير أيضاً كميات مختلفة من النيوترونات ، وهذه الخاصية تميز النظائر وتسمح بتميزها في عنصر واحد.

من الممكن فرز العناصر الكيميائية في تصنيف يسمى الجدول الدوري للعناصر . في هذا الجدول ، يتم ترتيب العناصر الكيميائية وفقًا لعددها الذري ووفقًا لتكوينها الإلكتروني وخصائصها الكيميائية.

الهيدروجين ، الذي يكون رقمه الذري 1 (بما أنه يحتوي على بروتون واحد لكل ذرة) ، هو في المقام الأول على الطاولة الدورية. ويتبعه الهليوم (العدد الذري 2 ) ، والليثيوم (العدد الذري 3 ) ، والبريليوم (العدد الذري 4 ) والعديد من العناصر الكيميائية الأخرى. في المجموع ، يتضمن الجدول الدوري حاليًا 118 عنصرًا كيميائيًا .

من بين هذه العناصر الكيميائية الـ 118 ، تم العثور على العديد منها في الطبيعة ، إما دمج مواد بسيطة أو تشكيل جزء من مركبات. من ناحية أخرى ، تم تطوير عناصر أخرى بشكل اصطناعي عن طريق المفاعلات الكيميائية أو معجلات الجسيمات. تتميز العناصر الكيميائية التي تم إنشاؤها بواسطة وسائل اصطناعية بعدم استقرارها.

مسرع الجسيمات هو جهاز ذو تعقيد كبير يستخدم المجالات الكهرومغناطيسية لتنفيذ تسارع الجسيمات المشحونة بسرعات كبيرة ، بهدف تصادم هذه الجزيئات مع الآخرين وإنتاج العديد من الجزيئات الجديدة. الجسيمات التي تنتج عن هذه العملية عادة ما تكون غير مستقرة للغاية ومدتها ، أقل من ثانية.

يحتوي الكون على تاريخ لا يمكن حسابه ، حيث تم توليد العديد من العناصر الكيميائية التي نعرفها من خلال العملية المعروفة باسم nucleosynthesis ، والتي تبدأ من النيوكليونات الموجودة مسبقًا لتحقيق توليد عناصر جديدة عند انضمامها مع النيوترونات. .

فيما يتعلق بأسماء العناصر الكيميائية ، من المهم ملاحظة أنها من وجهة نظر لغوية تعتبر شائعة ، والتي يجب أن نكتبها بحرف صغير ، إلا إذا كانت في بداية الجملة ، على سبيل المثال.

آخر العناصر الكيميائية للجدول الدوري هو " oganesón" ، وهو نوع من النوع الاصطناعي الذي يبلغ رقمه الذري 118 ، وهو أثقل تلك التي تم تصنيعها حتى الآن ، بالإضافة إلى النوع ذي الكتلة الذرية الأعلى. تم اختيار هذا الاسم على شرف يوري أوغانيسيان ، وهو عالم فيزياء روسي مشهور اكتشف فريق البحث هذا العنصر الكيميائي. ذراتها مشعة وغير مستقرة للغاية ، مما يجعل دراسة تجريبية كاملة مستحيلة.