اليورانيوم هو معدن يبلغ رقمه الذري 92 . وهو عنصر كيميائي من النوع المشع ، الذي يحتوي على U كرمز كيميائي. السمة الرئيسية لليورانيوم هي وزنه: إنه العنصر الذي يحتوي على أعلى وزن ذري بين تلك التي يمكن العثور عليها في الطبيعة.

على الرغم من أن التعرض لمستويات معتدلة من اليورانيوم ، والذي يحدث في بعض الأنشطة والحالات المذكورة أعلاه ، ليس له آثار مقلقة على صحتنا ، يمكن أن تتسبب التجاوزات في أمراض خطيرة ، يبرز منها الكبد والسرطان ، خصوصا مع اليورانيوم المخصب ، لأنه أكثر إشعاعا من الطبيعي.

يشير بعض الباحثين في هذا الموضوع إلى أنه أثناء وقوع حادث في محطة لتوليد الطاقة النووية يمكن لليورانيوم المخصب أن يؤثر على القدرات الإنجابية للناس الموجودين في الجوار ؛ من ناحية أخرى ، لم يثبت ذلك فيما يتعلق باليورانيوم الطبيعي.

لكل نوع من التربة تركيزات مختلفة من اليورانيوم ، وعادة ما تكون منخفضة للغاية. من خلال الأنشطة الصناعية ، يزيد الإنسان من هذه القيم ، وبهذه الطريقة ، يمكن أن يمتد الجمع بين المركبات لسنوات عديدة دون الوصول إلى المياه الجوفية. تحتوي التربة الغنية بالفوسفات على أعلى تركيزات اليورانيوم ، على الرغم من أن هذا ليس سلبياً بالضرورة ، حيث أنها لا تصل في العادة إلى مستويات التلوث.

ومن ناحية أخرى ، فإن اسم أورانيو هو اسم مدينة كاريا القديمة (المنطقة التاريخية التي أصبحت الآن جزءًا من تركيا ) وقناة تلفزيونية في بيرو توقفت عن البث في عام 2007 .