يشير مفهوم التدرج ، من الكلمة اللاتينية gradatio ، إلى تطوير أو تنظيم شيء ما من خلال درجات متتالية ، سواء كانت تنازلية أو صاعدة. يمكن أن يشير المصطلح أيضًا إلى تقدير كمي أو سلسلة من العناصر التي يتم ترتيبها بالدرجات (أي حسب القيم أو الحالات أو المستويات).

في مجال القواعد النحوية ، يرتبط التدرج بشدة الصفة . الصفات المؤهلة ، على سبيل المثال ، يمكن أن يكون لها درجة فائقة. يمكن إعطاء صفة "فقير" ، على سبيل المثال ، قضية أكثر حدة ومنح درجة فائضة مما يجعلها "سيئة للغاية" . هناك ، بالتالي ، تدرج لأن الصفة يمكن أن تكون أكثر أو أقل كثافة.

بالنسبة للبلاغة ، فإن التدرج هو ترتيب التعبيرات أو الكلمات في الخطاب بحيث ، في إطار معانيها ، ينحدرون أو يصعدون بالدرجات للتعبير عن شيء أقل أو أكثر من العنصر السابق.

ويرتبط التدرج بكيفية ترتيب العناصر وفقا لعلم الدلالة بحيث يتم ربط الأفكار وتوليد معنى معين معين. إذا كتب أحدهم "أشعر بالرضا ، والسعادة ، والكامل للوفاء ..." ، وقال انه سوف يلجأ إلى تدرج تصاعدي . "لقد كنت مدمرة ، حزينة ، مكروهة ..." ، بدلاً من ذلك ، إنها تعكس تدرجًا هبوطيًا .

في مجال الموسيقى ، التدرج هو الفترة التوافقية ، التي تهدف إلى زيادة التعبير عن التأثير ، بشكل تدريجي.

في النهاية ، تشير فكرة التدرج الصوتي إلى النغمة: تغيير جرس الحرف بواسطة قواعد التطور الصوتي من حيث الجذور نفسها.