قبل الدخول بشكل كامل في تعريف مصطلح السمة ، من الضروري اكتشاف أصله الاشتقاقي. في هذه الحالة ، يمكننا القول أنها كلمة مستمدة من اللاتينية ، بالضبط من "attributus" التي تأتي من الفعل "attribuere" ، والتي يمكن أن تترجم على أنها "سمة".

يشير المعنى الأول المذكور في قاموس الأكاديمية الملكية الإسبانية ( RAE ) إلى خصائص أو خصائص أو خصائص شيء ما.

على سبيل المثال: "الشاطئ هو أهم سمة سياحية في هذه المنطقة" ، يقول المحللون أن السمة الرئيسية لهذه الأزمة الاقتصادية هي العجز المالي " ، " التعاطف هو سمة للإنسان أنه لا ينبغي لأحد أن يخسر " .

وبنفس الطريقة ، لا يمكننا أن ننسى أن هذه الكلمة التي تهمنا مهمة للغاية داخل الأساطير. و هو أن المعتاد هو أن كل الآلهة تأتي لتمثل مع واحد أو أكثر من الأشياء أو العناصر في إشارة إلى جوهرها أو دورها. مثال جيد على ذلك يمكن العثور عليه في الميثولوجيا اليونانية:
زوس ، الإله الأعلى ، له صفات البرق والصولجان.
-الأبولو ، إله الشمس ، من الضوء والفنون ، يتم تحديده مع الشمس والليتر ، من بين عناصر أخرى.
- بوسيدون ، إله البحر ، له صفة ترايدنت.
- آنتيا ، إلهة الحرب ، لها سمات عديدة ، منها الخوذة.
-Deméter ، إلهة الزراعة ، ويحدد مع سمة من المسامير.
ويرتبط هيرميس ، إله الآلهة المرسال ، بصفة الصنادل المجنحة.

في اللغة العامية ، غالباً ما تستخدم الفكرة في صيغة الجمع مع الإشارة إلى أجزاء الجسم المرتبطة بالحسية : "أظهر النموذج صفاتها في جلسة تصوير جريئة" ، "الشاب تباهى بصفاته على الشاطئ" ، "في في منتصف الحفل ، انكسر ثوب المغني وترك سماته مكشوفة " .

بالضبط ، على المستوى العامية وحتى المبتذلة ، يستخدم المصطلح السمة مع دلالة جنسية معينة. على وجه الخصوص ، في بعض أجزاء من العالم يستخدم للإشارة إلى حجم العضو الفيروسي للذكور. وهكذا ، يقال ، على سبيل المثال ، "مانويل كان له خاصية جيدة".

تظهر فكرة السمة أيضا في مجال القواعد . إنها الوظيفة التي تقوم عليها البُنى التركيبية - غير اللفظية - عادةً في بناء الجملة عندما تكون متوقعة من ما يُشار إليه من خلال جملة أو جزء إسمي.

السمة ، في هذا المعنى ، هي المكون النحوي الذي يسمح بالتعبير عن بعض جودة مكمل ، حرف الجر ، الفعل الموضوعي أو الاسم . في الجملة "جون حزين" ، السمة هي "حزينة" .

في مجال الحوسبة ، أخيراً ، يطلق على المواصفات التي تفصل ملكية الملف اسم السمة. في لغة ترميز HTML ، لتسمية حالة ، هناك تسميات لها سمات ، توفر معلومات حول الأحجام والأسماء ، إلخ.